Der Tiger von Eschnapur

Hoje volto a falar de um filme das Índias - por isto entenda-se um filme que é filmado na Índia e com temática indiana.

Falo do Tigre de Eschnapur, na versão de Richard Eichberg, filmada em 1938.
Este filme vem como complemento da edição em DVD do Tigre de Eschnapur, versão Fritz Lang do qual já falei aqui, se bem se recordam os leitores mais atentos.

Ainda não tinha visto esta versão por achar que seria um pouco repetitivo, portanto, qual não foi o meu espanto ao ver que a história que se supunha igual se vem a verificar ser bem diferente.

Este filme conta a história de como Sascha Demidoff (Gustav Diessl) viaja até à Índia, na companhia de dois irmãos pouco escrupulosos, numa busca pela que lhe cativara o coração em Paris e da qual tivera notícias que se tornara mulher do Marajá: Sitha - que também se chamará Indira no decorrer do filme (La Jana).

E assim é que o bom do Sascha, aproveitando a expedição de caça levada a cabo pelo Marajá para capturar o comedor de pessoas que atormenta a sua província, se faz convidado do referido Marajá, Chandra (Philip Dorn).

Não sabemos o que se passou em Paris para além de nos informarem que Sitha era por lá bailarina. O que sabemos sim é que Sascha está perdidamente apaixonado por Sitha e que, ao menos isso, o seu amor é correspondido.
O que naturalmente os colocará em situações delicadas que farão com que ambos abandonem a corte e fujam para a Europa, em particular para Berlim. (ainda mais em detalhe, aqui)

Concerteza que Chandra não deixa a situação passar, mais a mais, estando constatemente a ser instigado por um dos maus da fita, o Príncipe Ramigani (Alexander Golling), e então decidem eles próprios embarcar num tour europeu em busca da Sitha/Indira, acabando por encontrá-la.

Este filme, como o homónimo, é um filme de abenteuer, na melhor tradição dos de capa-e-espada, com direito a lutas com animais ferozes e duelos de sabre mas, se por um lado o do Fritz Lang me parece melhor na medida em que nos mantém colado ao ecran com expectativa, este parece-me melhor como fonte de entretenimento, ajudado pelo facto de ter frequentes cenas pitorescas do dia-a-dia seja das gentes indianas (ilustrando alguns dos seus costumes e dos animais que por lá habitam) bem como das europeias.

Lá para o meio há uma festarola de monta, na qual podemos ver uma performance da Ballet Indiano Menaka e, se não me engano com a própria Menaka, uma reputadíssima bailarina formada por Pandit Sitaram Prasad, que por sua vez, recebeu formação directa de Bindadin o Marajá de Lucknow, reputado (e por reputado entenda-se, mítico) bailarino de Kathak e compositor.

Menaka ficou muito conhecida nos anos 30 pela sua abordagem inovadora ao Kathak e pelo seu trabalho de divulgação da dança tradicional indiana pelo mundo, trabalho este levado a cabo pela tal companhia de dança supramencionada.

Não conheço muito a história desta companhia de dança, mas ao descobrir estas coisas, fiquei com muita vontade de fazer alguma arqueologia musical em busca de tesouros do passado recente indiano.

Já as sequências de dança de Sitha/Indira, no seu estilo de cruzamento entre dançarina do Bali e Mata Hari tão ao gosto das gentes da altura, deixa um pouco a desejar porque a moça, apesar de bonita, não vale nada como bailarina... mas isso é ao menos, porque a história é boa bem como o ritmo do filme, não chegando a haver momentos mortos, como se quer num filme de aventuras. Gostei.

O Tigre de Eschnapur

Antes de mais a ressalva, este filme não é indiano, antes é um filme "indiano".

No entanto a história bem podia ser a de um filme indiano.

O arquitecto Harald Berger (Paul Hubschmid) é convidado pelo marajá Chandra (Walter Reyer), para executar diversos projectos de construção no seu país. Logo no início, o arquitecto salva a bela bailarina Seetha (Debra Paget) das garras da morte (na pessoa de um tigre de palha).

Vê-se logo nos primeiros momentos que estamos perante um filme de entretenimento, que é um sentimento estranho por ser um filme do Fritz Lang, mas que acaba por rapidamente se instalar em nós, ansiosos por ver o desenrolar da aventura.

Amor à primeira vista entre o arquitecto e a bailarina, que já se encontra prometida ao marajá... e mais não conto.

Filmado na Índia e em estúdio na Alemanha (que marca o regresso de Lang à Alemanha após duas décadas em Hollywood), é um filme que nos exteriores factura a riqueza visual natural da Índia enquanto que nos interiores aposta no luxo e na opulência, caindo em ocasional exagero mas nada que doa muito.

O que vai doer na alma de muita gente é o facto de, apesar da história se desenrolar em torno de uma bailarina, só há duas sequências de dança e... não são minimamente tradicionais, sendo um claro reflexo da cultura de "Exotica" norte-americana dos 50's - o que não é necessariamente mau.

Abenteur meus amigos, é o que este filme é!

Como tudo na Índia é enorme, também o filme é, de tal modo que se prolonga num outro, "O Túmulo Índio" (e eu aqui arriscava "O Túmulo Indiano"), ah sim, que depois de todas as peripécias e tumultos, a coisa não acaba.

Chegam a irmã e o sócio do arquitecto para adensar o enredo. E um golpe de estado.
É um sem fim de peripécias na boa escola de filme de aventura para todos os públicos.

Agora há uma edição da FNAC com os dois (+dois) filmes a um preço muito cómodo...
Dois mais dois porquê? Porque não só inclui os dois filmes do Fritz Lang como também oferece as duas versões realizadas por Richard Eichberg em 1938.